El envejecimiento de la flota provoca un aumento alarmante de los accidentes marítimos
Los incidentes marítimos han aumentado drásticamente en los últimos seis años; el último informe de DNV revela un aumento del 42% entre 2018 y 2024, superando ampliamente el modesto crecimiento del 10% de la flota mundial durante el mismo período.
El análisis exhaustivo, basado en datos de Lloyd’s List Intelligence que muestran más de 2200 incidentes anuales desde 2021, destaca los daños y fallos de la maquinaria como la principal preocupación. Estos incidentes representaron el 60 % de todos los casos en 2024, un aumento significativo respecto al 38 % de la década anterior.
La edad parece ser un factor crítico: los buques de más de 25 años representaron el 41% de los incidentes notificados en 2024. El problema es particularmente agudo en los fallos relacionados con la maquinaria, donde los buques de esta categoría de edad fueron responsables del 45% de todos esos incidentes.
Knut Ørbeck-Nilssen, director ejecutivo de DNV Maritime, atribuye esta tendencia a las condiciones del mercado y afirma: “A medida que las tarifas de flete aumentaron en un mercado impulsado por toneladas-milla, muchos armadores retrasaron el desguace de buques más antiguos, lo que puso en mayor riesgo a los marineros, la carga y el medio ambiente”.
La reticencia a retirar buques antiguos se debe a múltiples factores, como las tarifas de flete récord de 2024 y la incertidumbre en torno a las nuevas regulaciones de emisiones de la OMI y la UE. La limitada capacidad de los astilleros y los elevados costes de construcción también han impulsado a los armadores a mantener los activos existentes en lugar de invertir en nuevas construcciones.
El informe también señala tendencias preocupantes en los incidentes de incendios y explosiones, que aumentaron un 42 % en los últimos cuatro años. Además, las tensiones geopolíticas han afectado a la seguridad marítima, con un aumento de las bajas en guerra de 12 en 2023 a 51 en 2024.
Sin embargo, surgieron algunos avances positivos: las víctimas por colisiones, encallamientos y hundimientos mostraron una disminución del 26% en comparación con los niveles de 2014.
“Para mitigar los riesgos futuros, es necesario realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas en el desarrollo de nuevas tecnologías, especialmente en áreas donde la regulación es escasa o inexistente”, afirmó Øystein Goksøyr, Jefe del Departamento de Seguridad, Riesgos y Sistemas de DNV Maritime. “Integrar el factor humano con los avances tecnológicos mejora significativamente los resultados de seguridad. Esto implica actualizar y mejorar los protocolos de seguridad, además de mejorar la capacitación de la tripulación”.
Si bien la solución a largo plazo radica en la renovación de la flota, DNV sugiere varias medidas inmediatas, incluidos programas de mantenimiento más frecuentes y actualizaciones de equipos para mejorar la seguridad de los buques y extender la vida útil operativa sin comprometer la seguridad de la tripulación ni la protección del medio ambiente.
