EE.UU. captura petrolero con bandera rusa vinculado a Venezuela mientras Trump amplía su ofensiva petrolera
Estados Unidos confiscó el miércoles dos petroleros vinculados a Venezuela en el Océano Atlántico, uno de ellos navegando bajo bandera rusa, como parte del agresivo intento del presidente Donald Trump de dictar los flujos de petróleo en las Américas y obligar al gobierno socialista de Venezuela a convertirse en un aliado.
Tras la captura del presidente venezolano, Nicolás Maduro, en una incursión militar el sábado en Caracas, Estados Unidos intensifica el bloqueo de los buques sancionados que entran y salen del país sudamericano, miembro de la OPEP. La Casa Blanca también anunció que planea revertir algunas de las sanciones que Trump impuso al petróleo venezolano en 2019 durante su primer mandato.
Una persecución de semanas a través del Atlántico terminó el miércoles por la mañana cuando la Guardia Costera de Estados Unidos y las fuerzas especiales militares de ese país, con una orden de incautación judicial, detuvieron al petrolero de crudo Marinera, que se había negado a ser abordado el mes pasado antes de cambiar a la bandera de Rusia, dijeron las autoridades.
La operación estadounidense fue apoyada por la Real Fuerza Aérea Británica y uno de sus buques militares, lo cual, según el secretario de Defensa británico, John Healey, era parte de los «esfuerzos globales para acabar con el incumplimiento de las sanciones».
Con un submarino y buques rusos cerca, la incautación podría generar una mayor confrontación con Rusia, que ha condenado las acciones de Estados Unidos en Venezuela y ya mantiene un conflicto con Occidente debido a la guerra en Ucrania. El Kremlin no respondió a una solicitud de comentarios sobre qué es un día festivo en Rusia.
Más temprano el miércoles, la Guardia Costera estadounidense también interceptó un petrolero con petróleo venezolano, el M Sophia, de bandera panameña, cerca de la costa noreste de Sudamérica, según informaron las autoridades estadounidenses, en la cuarta incautación en las últimas semanas. El petrolero estaba completamente cargado, según registros de la petrolera estatal venezolana, PDVSA.
EE.UU. Apunta a la ‘flota sombra’
La Marinera, antes conocida como Bella-1, estaba vacía de petróleo, pero Estados Unidos dice que ésta y la M Sophia pertenecen a una “flota fantasma” de petroleros utilizados para transportar petróleo sancionado de Venezuela e Irán.
“El único transporte marítimo de energía permitido será aquel que respete la legislación estadounidense y la seguridad nacional”, declaró Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, en un comunicado. “Existe un potencial económico ilimitado para el sector energético venezolano a través de las vías comerciales legítimas y autorizadas establecidas por Estados Unidos”.
La fiscal general Pam Bondi dijo en un comunicado que la tripulación de la Marinera había realizado “esfuerzos frenéticos para evitar ser aprehendida” y “no obedeció” las órdenes de la Guardia Costera, por lo que enfrenta cargos criminales.
CHINA DENUNCIA EL ‘BULLYING’
La administración de Trump también estaba presionando para llegar a un acuerdo con Venezuela para desviar los suministros destinados a China, el principal comprador de Venezuela, y obtener acceso a petróleo crudo por valor de 2.000 millones de dólares.
“El descarado uso de la fuerza por parte de Estados Unidos contra Venezuela y su exigencia de ‘Estados Unidos primero’ cuando Venezuela dispone de sus propios recursos petroleros son actos típicos de intimidación”, dijo a la prensa el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning.
Trump ha hablado abiertamente de controlar las vastas reservas petroleras de Venezuela, en colaboración con compañías petroleras estadounidenses, tras arrestar y encarcelar a Maduro, a quien ha presentado como un dictador narcotraficante en connivencia con los enemigos de Washington. Maduro, de 63 años, se declaró inocente esta semana de delitos de drogas al comparecer encadenado ante un tribunal federal de Nueva York.
Los aliados del Partido Socialista de Maduro siguen en el poder en Venezuela, donde la presidenta interina, Delcy Rodríguez, está caminando por una delgada línea entre denunciar el “secuestro” de Maduro e iniciar la cooperación con Estados Unidos bajo amenazas explícitas de más violencia militar por parte de Trump.
La propia Rodríguez está bajo sanciones estadounidenses y sus activos financieros extranjeros son identificados como una posible herramienta de influencia, dijo una persona informada sobre el pensamiento de la administración estadounidense.
Altos funcionarios de la administración Trump, incluyendo al secretario de Estado, Marco Rubio, y al secretario de Defensa, Pete Hegseth, celebraron reuniones informativas clasificadas sobre Venezuela el miércoles para el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Los demócratas manifestaron su deseo de obtener más información.
“Están proponiendo robar el petróleo de Venezuela, a punta de pistola, y usar esa influencia, para siempre, para gobernar el país”, dijo a los periodistas el senador demócrata Chris Murphy de Connecticut.
EE.UU. planea vender petróleo venezolano
Trump, un republicano, dijo el martes que Estados Unidos refinaría y vendería hasta 50 millones de barriles de petróleo crudo estancados en Venezuela debido a las sanciones estadounidenses, un primer paso en su plan para revivir un sector que lleva mucho tiempo en declive a pesar de tener las reservas más grandes del mundo.
Para hacer posible el acuerdo que describió Trump, Estados Unidos está “reduciendo selectivamente las sanciones” al petróleo venezolano, dijo el miércoles a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
“Vamos a adquirir entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo”, dijo Rubio. “Lo venderemos en el mercado, a precios de mercado, no con los descuentos que recibía Venezuela”.
PDVSA confirmó el miércoles que estaba en negociaciones con Estados Unidos y dijo que los términos sobre la mesa se basan en “transacciones estrictamente comerciales bajo términos que sean legales, transparentes y beneficiosos para ambas partes”.
Los precios del petróleo crudo cayeron en los mercados mundiales debido al aumento previsto de los suministros anunciado por el plan de Trump.
China, Rusia y los aliados izquierdistas de Venezuela han denunciado el ataque estadounidense para capturar a Maduro, en el que murieron decenas de venezolanos. Fue la mayor intervención de este tipo de Washington en América Latina desde la invasión de Panamá en 1989 para derrocar a Manuel Noriega.
Los aliados de Washington también están profundamente preocupados por el extraordinario precedente de capturar a un jefe de Estado extranjero, con Trump amenazando con más acciones, desde México a Groenlandia, para promover los intereses estadounidenses.
(Información de Idrees Ali en Washington y Marianna Parraga en Houston, información adicional de las oficinas de Reuters en todo el mundo; redacción de Andrew Cawthorne y Jonathan Allen; edición de Scott Malone, Alexandra Hudson, Ros Russell y Rod Nickel)
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