La agitación bélica en Irán sacude a los proveedores de combustible para el transporte marítimo en Singapur.
Un conflicto cada vez más extendido en Oriente Medio ha provocado fluctuaciones y aumentos drásticos en el precio del combustible para barcos, lo que ha llevado a los distribuidores de Singapur , el principal centro mundial de abastecimiento de combustible para buques, a reducir sus compras
Los distribuidores de combustible para buques suelen comprar grandes volúmenes de fueloil y gasóleo marino para luego revenderlos a los barcos que hacen escala en Singapur para repostar. Sin embargo, varias personas directamente involucradas en el sector afirmaron que habían estado posponiendo pedidos importantes desde la semana pasada, debido a las fuertes fluctuaciones de precios.
Su reticencia a apostar por precios volátiles —impulsada por las perturbaciones en el Golfo Pérsico, una región que también es un importante proveedor de fueloil— ha creado una impresión de escasez en el mercado local, a pesar de que la oferta mayorista local es, por ahora, relativamente cómoda según los estándares históricos.
Algunos distribuidores están dando prioridad a sus clientes preferenciales y reduciendo o cancelando otras ventas para racionar su inventario, según indicaron las fuentes. Añadieron que algunos de estos cambios les permiten aprovechar el alza de los precios en el mercado al contado. Las fuentes solicitaron permanecer en el anonimato, ya que no están autorizadas a hablar con los medios.
El transporte marítimo es la columna vertebral de la economía global y el fueloil sustenta esos flujos a través de los buques más grandes del mundo. Esto se traduce en mayores costos tanto para el combustible como para los alimentos y otros productos, lo que impulsa la inflación a nivel mundial.
La industria de reabastecimiento de combustible para buques de Singapur depende de una amplia capacidad de almacenamiento en tierra y flotante, así como de una variedad de proveedores, lo que la hace más resiliente que otros centros logísticos, incluso ante la perspectiva de que más buques se dirijan a la ciudad-estado para evitar Fujairah, un centro logístico en los Emiratos Árabes Unidos preferido por los buques que navegan desde la cuenca del Atlántico, y que ha sido objeto de repetidos ataques. Las amenazas que se extienden más allá del Golfo Pérsico podrían incluso disuadir a los buques de hacer escala en Omán.
Estos cambios pueden ser lentos, ya que los armadores sopesan diferentes rutas, y la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur declaró la semana pasada que aún no había observado cambios significativos. Según datos del gobierno, las reservas de combustibles residuales aumentaron en la semana que finalizó el 11 de marzo, manteniéndose por encima del promedio estacional de los últimos cinco años para este tipo de combustible.
Aun así, las perturbaciones causadas por la guerra y el cierre efectivo del estrecho de Ormuz han provocado que el coste del fuelóleo con muy bajo contenido de azufre en la ciudad-estado se haya duplicado con creces desde el 27 de febrero, llegando a subir más del 30% en ciertos días.
Mientras tanto, los precios del gasóleo marino se han disparado un 160% durante el mismo período. Ambos tipos de gas han superado con creces al petróleo crudo, que ha subido más de un 40% en el mismo lapso.
La Autoridad Portuaria de Singapur (MPA) declaró que estaba siguiendo de cerca la situación. «El suministro de combustible para buques de Singapur proviene de diversas fuentes. Actualmente, existe un suministro suficiente para satisfacer la demanda», indicó en un comunicado enviado por correo electrónico.
Las reservas nacionales de combustibles destilados intermedios, que incluyen combustible para aviones y gasóleo, se encuentran en su nivel más bajo desde noviembre de 2022, según datos recopilados por Bloomberg. Los precios del combustible para aviones en Singapur se han duplicado desde el inicio de la guerra.
Las existencias de destilados intermedios almacenadas en tanques de Singapur —sin incluir las reservas comerciales destinadas al sector de la aviación— eran bajas incluso antes de la guerra, y desde entonces han disminuido aún más. El gasóleo marino constituye un nicho de mercado especializado y de alto rendimiento, ya que la mayoría de los grandes buques funcionan con fueloil.
Según fuentes consultadas, hasta el lunes, la mayoría de los distribuidores seguían teniendo acceso a fueloil y gasóleo a través de los vendedores de terminales. Sin embargo, los proveedores se mostraron más estrictos en cuanto a plazos, cantidades y otras condiciones, amenazando con cancelar los pedidos en caso de retrasos.
@Bloomberg LP
