Trece muertos y decenas de heridos tras una explosión durante el reinicio de la gigantesca planta de GNL de Qatar.
Trece personas murieron y decenas resultaron heridas tras una explosión en el enorme complejo de gas natural licuado (GNL) de Ras Laffan, en Qatar, que se produjo cuando los trabajadores estaban reiniciando las operaciones que se habían detenido tras un ataque iraní en marzo.
Las autoridades informaron que el domingo por la noche se produjo un «accidente técnico» en la planta local de suministro de gas de Barzan.
Qatar, que alberga una importante base militar estadounidense, ha sido objeto de repetidos ataques con misiles y drones iraníes durante la guerra entre Irán y Qatar, que dejó atrapado alrededor del 20% del suministro mundial de GNL en el Golfo antes de que algunos envíos comenzaran a reanudarse recientemente.
Playlist advancing in 5 seconds
El lunes, el ministro de Energía de Qatar, Saad al-Kaabi, declaró a la prensa que 13 personas habían fallecido y 66 resultaron heridas. Añadió que todos los fallecidos en la explosión eran de la India y Pakistán.
“Esto fue un accidente y no un sabotaje ni un acto hostil… La producción de la planta se detuvo intencionadamente por completo desde diciembre de 2025 debido a necesidades urgentes de mantenimiento, y se reinició hace tan solo dos días”, dijo.
No existe riesgo para el medio ambiente y la capacidad de exportación de la planta no se vio afectada, afirmó, añadiendo que se ha iniciado una investigación sobre la explosión, que se sintió en todo el centro de Doha y provocó pánico entre los residentes a más de 70 kilómetros de distancia.
DESAFÍOS DE LA ACTUALIZACIÓN
Este incidente pone de relieve los desafíos a los que se enfrentan los productores del Golfo para aumentar la producción de petróleo y gas en las instalaciones que permanecieron cerradas durante la guerra con Irán.
Qatar ha sido uno de los países más afectados por el cierre del estrecho de Ormuz, ya que no dispone de rutas alternativas para exportar su GNL.
Reiniciar las operaciones de GNL es un proceso particularmente complejo debido a un enfriamiento deliberadamente lento para evitar el choque térmico. Las plantas de GNL no pueden reiniciarse simultáneamente y deben ponerse en marcha de forma secuencial.
En el proceso de licuefacción, que convierte un gas en estado líquido enfriándolo hasta aproximadamente -162 grados Celsius (-260 grados Fahrenheit), el enfriamiento es el paso más crítico.
La planta donde se produjo la explosión, la instalación de suministro de gas de Barzan, forma parte de la Ciudad Industrial de Ras Laffan, el vasto complejo de producción y exportación de GNL de QatarEnergy, con una capacidad de producción anual de 77 millones de toneladas métricas.
Barzan suministra gas por gasoducto a la industria local y a la generación de energía, y también puede producir gas licuado de petróleo y otros productos para la exportación.
En marzo, un ataque con misiles iraníes alcanzó dos de las unidades de procesamiento de gas de Ras Laffan, reduciendo en aproximadamente un 17% la capacidad de exportación de GNL de Qatar, cuya reparación, según declaró el director ejecutivo de QatarEnergy a Reuters, tardaría entre tres y cinco años.
La guerra también obligó a la empresa a evacuar a unos 10.000 trabajadores de las plataformas petrolíferas en alta mar y las plantas de procesamiento en tierra. La empresa no reportó heridos durante el ataque con misiles de marzo.
(Reporte de Andrew Mills, Menna Alaa El-Din, Ahmed Tolba y Marwa Rashad; reporte adicional de Nayera Abdallah, Tala Ramadan y Emily Chow; escrito por Maha El Dahan; editado por Jason Neely)
@ThomsonReuters.
