Los hubs europeos se descuelgan del crecimiento en los grandes puertos de contenedores

Rotterdam, Amberes y Hamburgo forman parte de los recintos que han visto reducir sus volúmenes contenerizados en el primer semestre

Las tres principales dársenas de contenedores de Europa, Rotterdam, Amberes y Hamburgo, han marcado las pocas excepciones al crecimiento generalizado que experimentan los grandes recintos portuarios a nivel mundial en el primer semestre de 2026. Según el listado de top 30 que elabora la consultora Alphaliner, al menos 18 instalaciones de las que lideran los volúmenes de contenedores en el negocio del ‘shipping’ han alcanzado el ecuador del ejercicio con crecimiento, con tan sólo siete en tendencia recesiva, los tres únicos representantes europeos incluidos. La propia consultora puntualiza que el comercio global de contenedores ha crecido el 5,2% durante el periodo, un porcentaje que excede hasta un tercio de las dársenas representadas en su top 30.

El principal descenso interanual de entre los puertos europeos corresponde a Hamburgo (Alemania), cuyos 4,04 millones de teus quedan el 3,8% por debajo de sus cifras del año anterior. El recinto alemán es, además, el segundo con mayor porcentaje de descenso de entre los 30 primeros puertos del mundo en el periodo. Los recintos de Amberes-Brujas (Bélgica), por su parte, han registrado un descenso interanual del 1,5% tras no superar los 6,8 millones de teus, y Rotterdam (Países Bajos), la primera dársena europea, ha movido 7,02 millones de teus, prácticamente el mismo volumen que en el mismo periodo del año pasado (-0,1%). Como se recordará, los tres hubs han enfrentado en los últimos tiempos episodios prolongados de congestión e ineficiencia operativa, aunque Alphaliner también atribuye “una menor demanda industrial e incertidumbre tarifaria” a su desempeño.

El puerto emiratí de Jebel Ali ha desaparecido del ranking debido al impacto de la guerra en Irán
Estos retrocesos han tenido un efecto en que el puerto de Hamburgo pierda posiciones en el ranking mundial, y pase de ocupar el puesto 23 que ostentaba el año pasado al 27 que tiene actualmente. En cambio, Rotterdam ha mantenido la posición 12 de la lista, mientras que Amberes-Brujas incluso ha logrado subir de la posición (de la 14 a la 13). Ello se debe en buena medida a la desaparición, del ranking, de la rada emiratí de Jebel Ali (Emiratos Árabes Unidos), que hasta este año se situaba en el décimo puesto mundial. Este último recinto se ha visto golpeado por las consecuencias de la guerra en Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz, dada su posición como hub preeminente en el Golfo Pérsico.

De hecho, Alphaliner argumenta que el desarrollo de los principales puertos de contenedores en 2026 refleja “el impacto generalizado de los factores geopolíticos en el mercado del contenedor, dado que las navieras ajustaron sus redes y conexiones en reacción a los eventos de Oriente Medio, mientras que los cargadores reaccionaron a las políticas arancelarias de Estados Unidos”. Este reparto alumbra varios ganadores entre los grandes hubs, como ya ocurriera en 2025, pero también otros perdedores más allá de las dársenas europeas: el puerto coreano de Busan, por ejemplo, habría visto como su transbordo se estanca debido a “cambios en las redes de los operadores”, señala Alphaliner. Otra rada en perder volúmenes es la taiwanesa Kaohsiung, en este caso “debido a una menor exportación”, y también retrocede Hong Kong (China), aunque esta instalación lleva ya varios periodos encadenando descensos. Igualmente, Alphaliner atribuye el descenso en el puerto chino de Beibu Gulf al desvío de tráficos “a la vecina zona de libre comercio de Hainan Yangpu”.

Las disrupciones premian a los grandes hubs mundiales del contenedor en 2025
Con todo, los recintos chinos lideran la tanda de ganadores. Su red suma 161,1 millones de teus en el primer semestre, cifra que supone un crecimiento del 5,8% respecto al año pasado y un récord para un semestre. El primer puerto del país asiático, Shanghai, ha crecido el 6,2% al alcanzar los 28,73 millones de teus, y el segundo, Ningbo, ha desplazado al de Singapur en la segunda plaza del ranking al sumar 21,05 millones de teus, el 8,8% más que el año anterior. Shenzhen o Qingdao, que cierran el top 5, también registran crecimientos por encima del 7%.

Sin embargo, los principales porcentajes de crecimiento interanual no corresponden a instalaciones chinas, aunque sí del continente asiático. Nava Sheva (India), Colombo (Sri Lanka) y Jakarta (Indonesia), los tres en unas coordenadas geográficas relativamente próximas, han marcado ascensos interanuales de doble dígito, los únicos de esta índole en todo el top 30 portuario. El caso de la rada india, en aguas del mar de Arabia, el crecimiento iría a lomos de una mayor exportación y de la ampliación de instalaciones, apunta Alphaliner. En el caso de Colombo, se trataría de una nueva oleada de demanda de transbordo, como ha venido ocurriendo en los últimos tiempos.

@ElMercantil