El crecimiento de las importaciones de contenedores en EE. UU. se revertirá ante el aumento de aranceles y tarifas de transporte marítimo
A pesar del fuerte crecimiento a principios de 2025, los puertos de contenedores de EE. UU. se están preparando para importantes caídas de volumen debido a nuevos aranceles y tarifas de envío planificadas.
Los diez puertos de contenedores más grandes de EE. UU. registraron un aumento interanual del 9,6 % en el volumen de entrada durante abril, tras el aumento del 11 % de marzo, según el último informe Container Volume Observer de John McCown. Sin embargo, McCown advierte sobre los desafíos inminentes. Si bien el volumen de entrada creció un 9,6 % en los primeros cuatro meses de 2025, este crecimiento es inferior al sólido crecimiento anual del 15,2 % de 2024.
McCown proyecta una reducción porcentual de dos dígitos en el volumen anual para 2025 en comparación con 2024, citando el impacto combinado de los aranceles de la Administración Trump y las tarifas de envío propuestas por el USTR .
China, que representa aproximadamente el 40% de los contenedores que llegan a EE. UU., vio recientemente una reducción de aranceles del 145% al 30% por un plazo de 90 días. La aplicación de aranceles adicionales del 10% a las importaciones de otros países agravará aún más la reducción del volumen.
“Algo así como el 15% parece ser el efecto mínimo de esos aranceles”, estima McCown, señalando que las importaciones de contenedores probablemente habrían enfrentado una disminución más pronunciada del 25% si los niveles arancelarios más altos se hubieran mantenido vigentes.
De cara al futuro, las proyecciones de volumen se tornan menos certeras, dependiendo en gran medida de las expectativas de cambios de política después del período arancelario de 90 días.
“Los aranceles y el plan propuesto de tarifas para buques de la USTR están desplazando el volumen de contenedores relacionado con las rutas comerciales que involucran a EE. UU. hacia aguas inexploradas”, señala McCown. “Dado que estas rutas representan más de una cuarta parte de las millas de contenedores a nivel mundial, se producirá un efecto dominó que se sentirá a nivel mundial”.
El impacto de estos cambios se sentirá primero en los puertos de la Costa Oeste en mayo, y las instalaciones de la Costa Este y del Golfo lo experimentarán hasta junio. Tras una caída inicial del volumen en mayo y principios de junio, McCown anticipa una recuperación temporal que reflejará el volumen y el ritmo de la caída inicial.
A la complejidad se suma la revisión de la tarifa de la USTR para buques, cuya entrada en vigor está prevista para octubre. Los comentarios sobre el plan revisado debían presentarse el 19 de mayo. Por lo tanto, McCown sugiere que aún es posible realizar más revisiones al plan de tarifas, describiéndolo como «otra forma de arancel, aunque es aún más contundente y absurdo».
“El transporte marítimo de contenedores es un sistema con múltiples segmentos interconectados”, explica. “Cualquier cosa que altere ese equilibrio inyecta ineficiencia y costos innecesarios en esos sistemas”.
A medida que la industria enfrenta estos desafíos, McCown aconseja considerar los impactos en un espectro que afecta tanto al comercio como a la inflación, donde los aumentos en uno suelen corresponder a disminuciones en el otro. Anticipa que este verano se harán evidentes importantes ramificaciones que afectarán a las partes interesadas que hasta ahora se han mantenido al margen de estos cambios.
@GCaptain
