El transporte marítimo mundial se enfrenta a un momento decisivo en el MEPC ES.2 de la OMI

La Organización Marítima Internacional (OMI) inauguró hoy su segunda reunión extraordinaria del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC ES.2). El Secretario General, Arsenio Domínguez, destacó la crucial necesidad de consolidar normas obligatorias a través del Marco de Cero Emisiones Netas (NZF) de la OMI. La clausura está prevista para el 17 de octubre.

Esta reunión de cuatro días busca aprobar cambios al Anexo VI de MARPOL, convirtiendo las ambiciones de la Estrategia de GEI de la OMI de 2023 en obligaciones concretas vigentes a partir de 2027. Dado que el transporte marítimo contribuye con casi el 3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, lo que equivale al 0,00012% del CO2 global en la atmósfera, este evento marca un punto de inflexión en la ecologización de una industria valorada en 14 billones de dólares.

Desde la base de la OMI en Londres, Domínguez saludó a los participantes y destacó la excepcional importancia de la reunión. Repasó los amplios debates colaborativos que han dado forma al Marco de Nueva Zelanda (NZF), que obtuvo el respaldo durante el MEPC 83 el pasado abril como un punto medio justo. En esencia, el NZF describe objetivos flexibles para reducir la intensidad de las emisiones de GEI (GFI), con el objetivo de lograr reducciones del 20-30 % para 2030 y del 70-80 % para 2040, junto con un índice de referencia internacional para los combustibles y un sistema de tarificación de las emisiones.

Domínguez admitió abiertamente que “el marco Net-Zero de la OMI no es perfecto”, y señaló opiniones encontradas: algunos grupos piden objetivos ambientales más audaces y otros critican las estrictas normas por considerarlas una carga demasiado pesada.

Abordó directamente las preocupaciones sobre el suministro y la adhesión a combustibles alternativos, señalando: «Algunos de ustedes opinan que no habrá suficientes combustibles alternativos disponibles, mientras que otros creen que unas regulaciones globales sólidas enviarán una clara señal de demanda a los productores de combustible y energía». Domínguez advirtió que posponer la aprobación podría desencadenar una disparidad de políticas locales y nacionales, una reducción de la financiación y un debilitamiento de la confianza en la OMI. Al mantenerse neutral respecto a las tecnologías, el NZF abre la puerta a diversos combustibles y avances, con sugerencias sobre incentivos, procesos de verificación, cálculos de emisiones a lo largo del ciclo de vida y mecanismos de financiación listos para resolver los asuntos pendientes.

Liderados por Harry Conway, de Liberia, como presidente, los debates se centran en dos objetivos principales: ratificar las actualizaciones y trazar una hoja de ruta para su implementación en 2027. Domínguez destacó la llegada de David Osborn como nuevo director de la División de Medio Marino, en reemplazo de Heike Deggim, y recordó el Código de Conducta de la OMI, que promueve intercambios diplomáticos y respetuosos. Para concluir, dijo: «Recuerden, esto es la OMI. Aquí… avanzamos».

Sin embargo, las aportaciones de diversas partes revelan divisiones, en particular entre los magnates navieros griegos, que se perfilan como firmes oponentes. Al mando de aproximadamente el 20% de los buques del mundo, las entidades griegas se han opuesto firmemente a los sistemas de sanciones por emisiones del NZF y a sus características cuasi-fiscales.

Una carta de protesta enviada a la OMI en septiembre de 2025 por operadores clave como el Grupo Angelicoussis y el Grupo TMS destacó cómo las tarifas que alcanzan los 380 dólares por tonelada de CO2 equivalente podrían generar miles de millones en gastos, socavando la ventaja competitiva del mercado debido a la escasez de combustibles ecológicos. Melina Travlos, presidenta de la Unión de Armadores Griegos (UGS), en un discurso pronunciado el 13 de octubre y en un debate en Lloyd’s List, calificó el acuerdo de primavera como un cambio inesperado respecto al modelo directo y preferido del sector, el de «pago por emisiones».

Esta oposición coincide con las preocupaciones más amplias del sector, expresadas por líderes como John Fredriksen, de Frontline, y Evangelos Marinakis, de Capital Maritime, quienes se centran en las dificultades de las actualizaciones y los llamados a la adaptabilidad. Publicaciones como Splash247 han retratado a la NZF como navegando en una «tormenta política» impulsada por esta postura. Los informes en tiempo real sobre X desde el primer día describieron una «sala dividida», donde Estados Unidos y países ricos en petróleo como Arabia Saudita se hicieron eco de las preocupaciones sobre la equidad financiera, reforzando sutilmente la postura griega sobre las deficiencias en la preparación.

A pesar de la reacción negativa de los armadores, los representantes oficiales de Grecia respaldan el plan, uniéndose a la coalición de 63 países liderada por la UE que lo aprobó en abril. La Comisión Europea lo elogió como un «hito significativo» y se comprometió a armonizar posteriormente su propio Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) y las iniciativas FuelEU Maritime para garantizar una competencia equitativa. Grupos ambientalistas, como la Coalición para un Transporte Limpio, presionan para que se avance de inmediato en las normas y tarifas de combustible, preguntándose si la determinación global está a la altura de la urgencia de abordar la huella ambiental del transporte marítimo.

En su discurso, Domínguez reafirmó estos conflictos, subrayando el apoyo del NZF a los países vulnerables y pioneros, características que las partes interesadas griegas promueven para aliviar las tensiones financieras. Ideas como las bonificaciones para los e-combustibles y la distribución justa de los ingresos del Fondo Net-Zero, que podría generar más de 40 000 millones de dólares anuales, podrían mitigar el impacto de las multas, enfatizó Travlos.

La aprobación exige una votación de dos tercios; si se logra, podría evitar acciones en solitario como las de la UE, impulsando avances a pesar de los gastos proyectados de 1,3 billones de dólares para cambios hasta 2050.

Con la participación virtual de más de 170 países miembros, la atención se centra en los resultados. Se ha programado una sesión de preguntas y respuestas con Domínguez para hoy, seguida de una sesión informativa de cierre el viernes. Esta asamblea tiene el potencial de alinear las operaciones marítimas internacionales hacia el objetivo de cero emisiones, sopesando las preocupaciones fiscales con las necesidades ecológicas, o de lo contrario, se enfrentará a una división si las divisiones, especialmente con los sectores griegos, se intensifican.

@GCaptain