Vela de ala desarrollada en Corea, montada en un petrolero HMM
Los intereses coreanos en el transporte y la construcción naval están intensificando la colaboración en materia de propulsión asistida por viento.
HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (HD KSOE), el holding de nivel medio de HD Hyundai para la construcción naval institucional, ha comenzado las pruebas en el mar de su sistema Wing Sail de desarrollo propio después de instalar un prototipo en un buque cisterna operado por HMM.
Las pruebas se están realizando en el petrolero MR Oriental Aquamarine de 50.000 TPM . Tras las pruebas en tierra, la vela de ala superó la verificación de seguridad estructural y rendimiento básico antes de ser instalada en el buque. El Registro Coreano completó la inspección antes de las pruebas. Las pruebas iniciales confirmaron un funcionamiento normal, según HD KSOE.
La vela de ala es un dispositivo de propulsión asistido por el viento que genera empuje mediante sustentación aerodinámica, similar a la del ala de un avión. La estructura mide aproximadamente 30 m de alto y 10 m de ancho y cuenta con alas auxiliares a ambos lados para maximizar el aprovechamiento del viento. Una función de inclinación y plegado permite arriar la vela en condiciones meteorológicas adversas o al pasar bajo puentes, lo que mejora la flexibilidad y la seguridad operativas.
HD KSOE afirmó que las pruebas en el mar se centrarán en analizar las características operativas reales, el aumento de la eficiencia del combustible y la reducción de las emisiones de carbono en diversas condiciones marinas. Los datos se utilizarán para perfeccionar la tecnología y avanzar hacia un modelo comercial.
Dependiendo de los patrones comerciales y las condiciones meteorológicas, HD Hyundai estima que la Vela de Ala podría generar ahorros de combustible de entre el 5% y el 20%. HMM planea monitorear el rendimiento durante los próximos dos años utilizando datos operativos del Oriental Aquamarine. En función de los resultados, la naviera está considerando una implementación más amplia de la tecnología en su flota de carga.
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