La pronunciada curva de aprendizaje que enfrenta Estados Unidos si quiere regresar a los días de gloria de sus astilleros.
Fotografía de Sam Chambers Sam Chambers15 de abril de 202512.3971 minuto de lectura
Las estadísticas que muestran la pronunciada curva de aprendizaje que enfrenta Estados Unidos si quiere recuperar participación de mercado en la construcción naval son asombrosas.
Donald Trump, el presidente estadounidense, está tomando medidas para intentar reconstruir los astilleros del país. Para ello, creó una oficina de construcción naval en la Casa Blanca y, la semana pasada, firmó una orden ejecutiva que crea un Fondo Fiduciario de Seguridad Marítima para proporcionar financiación sostenible a iniciativas que fortalezcan las capacidades marítimas de Estados Unidos. Esto incluye el uso de fondos provenientes de aranceles, multas, tasas o ingresos fiscales. Se espera que Trump también se pronuncie pronto sobre la penalización de buques construidos en China que recalen en puertos estadounidenses.
«Estamos muy, muy atrasados», dijo Trump la semana pasada desde el Despacho Oval. «Antes construíamos un barco al día, y ahora prácticamente no construimos uno al año, y tenemos la capacidad para hacerlo».
Las empresas de construcción naval extranjeras, especialmente de Corea del Sur, han estado invirtiendo en infraestructura estadounidense en los últimos meses.
Estados Unidos representa menos del 1% de la producción naval mundial. Si comparamos la magnitud de la diferencia de capacidad de la construcción naval estadounidense con la de su rival asiático, China fabricó más buques comerciales por tonelaje en 2024 que los astilleros estadounidenses construidos desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
En términos de fuerza laboral, los estadounidenses abandonaron hace mucho tiempo los astilleros como carrera, como lo muestran los datos del corredor griego Ursa (ver el gráfico a continuación).
Durante las décadas de 1950 y 1960, aproximadamente 1 de cada 400 trabajadores no agrícolas en Estados Unidos trabajaba en la construcción naval. Hoy en día, esa cifra se sitúa en torno a uno de cada 1.000.
Global Times , un periódico estatal chino, criticó duramente los planes estadounidenses el mes pasado en un artículo de opinión, argumentando: «La brecha entre la construcción naval estadounidense y la china radica fundamentalmente en una brecha en la infraestructura industrial. Las fuerzas de la globalización arrasaron con las acerías, los talleres mecánicos y la mano de obra cualificada de Estados Unidos, dejando tras de sí cadenas de suministro deterioradas y una base manufacturera vaciada. La construcción naval, una industria pesada por excelencia, requiere una base industrial sólida. Cuando esa base se derrumba, la construcción naval inevitablemente la sigue».
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