Trump afirma que una operación encubierta estadounidense ayudó a 200 barcos a transitar por el estrecho de Ormuz.
El presidente Donald Trump afirmó el miércoles que el ejército estadounidense ha estado llevando a cabo una operación no revelada previamente para ayudar a los buques comerciales a transitar por el estrecho de Ormuz, lo que supone el reconocimiento público más claro hasta la fecha de que Washington ha estado facilitando activamente el tráfico marítimo a través de esta vía marítima estratégica, a pesar de haber negado repetidamente la reanudación de las operaciones formales de escolta.
En una publicación en Truth Social, Trump dijo que el mes pasado ordenó al ejército estadounidense ejecutar una «misión secreta» de apoyo a los petroleros y otros buques comerciales que transitaban por el estrecho.
“Hoy me complace anunciar que este esfuerzo ha permitido que más de 100 millones de barriles de petróleo atraviesen el estrecho y lleguen al mercado abierto. Más de 200 buques comerciales han navegado de forma segura por el estrecho”, escribió Trump.
Estos comentarios aportan nuevos datos sobre las operaciones estadounidenses en la región y parecen resolver semanas de declaraciones contradictorias por parte de funcionarios estadounidenses con respecto al alcance de la participación militar en el tránsito de buques comerciales.
Esta revelación se produce tras meses de graves interrupciones en el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, luego del estallido de hostilidades entre Estados Unidos e Irán a principios de este año. El conflicto paralizó prácticamente el tráfico comercial normal a través de esta vía marítima, por donde normalmente transita aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo.
A principios de mayo, la administración Trump presentó el “Proyecto Libertad”, una iniciativa estrictamente controlada diseñada para ayudar a los buques varados a salir del Golfo Pérsico a través de un corredor de seguridad reforzado en aguas territoriales de Omán. La operación se suspendió abruptamente días después, a medida que avanzaban las negociaciones con Irán.
Desde entonces, el Comando Central de Estados Unidos ha negado repetidamente los informes que indicaban que la operación se había reanudado.
El 26 de mayo, el CENTCOM rechazó públicamente los informes que indicaban que las fuerzas navales estadounidenses estaban escoltando nuevamente a buques mercantes a través del estrecho de Ormuz. «El Proyecto Libertad no se ha reanudado y las fuerzas estadounidenses no están escoltando actualmente buques comerciales a través del estrecho de Ormuz», declaró el CENTCOM en ese momento.
Sin embargo, informes posteriores de Bloomberg y otros medios de comunicación señalaron cada vez más pruebas de que el ejército estadounidense estaba coordinándose discretamente con intereses de transporte marítimo comercial y proporcionando apoyo indirecto para determinados tránsitos.
Informes recientes han indicado que los barcos que transitan por el estrecho a menudo navegan cerca de la costa de Omán, apagan los transpondedores AIS, limitan las comunicaciones por radio y, en algunos casos, reciben asistencia militar cuando se ven amenazados por las fuerzas iraníes.
Las últimas cifras citadas por Trump coinciden con otros indicios de que los flujos de petróleo a través de la región se han ido recuperando gradualmente.
Bloomberg informó el miércoles que aproximadamente 2 millones de barriles diarios de petróleo y productos derivados del petróleo salen actualmente del Golfo, una fracción de los niveles previos a la guerra, pero sustancialmente superior a los registrados durante el punto álgido de la crisis. Las imágenes satelitales también han detectado un número creciente de transferencias de carga entre buques frente a las costas de Omán, con cargamentos procedentes de productores del Golfo.
La declaración del presidente sugiere que, si bien el Proyecto Libertad permaneció suspendido y no se restablecieron las escoltas navales formales, Estados Unidos pudo haber continuado un esfuerzo paralelo para facilitar el transporte marítimo comercial a través de la región.
Ni la Casa Blanca ni el CENTCOM proporcionaron de inmediato detalles adicionales sobre la naturaleza de la operación, cómo se seleccionaron los buques que prestarían asistencia o el alcance de la participación militar estadounidense.
Estas declaraciones se producen en un momento en que se intensifica el escrutinio de las operaciones marítimas estadounidenses en la región, tras los informes sobre las primeras bajas de marineros vinculadas a las acciones para hacer cumplir el bloqueo. El miércoles, las autoridades informaron que tres tripulantes permanecían desaparecidos después de que las fuerzas estadounidenses inmovilizaran el buque cisterna M/T Settebello en el Golfo de Omán.
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