EE.UU. revoca visas a funcionarios chilenos por plan de cable con China
El gobierno de Estados Unidos está impidiendo el ingreso al país a un ministro del gabinete chileno y a otros dos funcionarios, como parte de una reprimenda diplomática por los lazos comerciales de Chile con China, incluido un cable submarino propuesto que podría unirlos.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, acusó a los funcionarios chilenos de socavar la seguridad regional en una breve declaración publicada el viernes, lo que provocó prohibiciones de viajes individuales.
“Estas personas y sus familiares directos generalmente no serán elegibles para ingresar a los Estados Unidos, y cualquier visa estadounidense que tuvieran ha sido revocada”, según el comunicado, que no los nombró.
La inusual medida ocurre menos de un mes antes de la toma de posesión del presidente electo de derecha José Antonio Kast, un aliado cercano de la Casa Blanca.
En conferencia de prensa, el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Alberto van Klaveren, explicó que las preocupaciones de Estados Unidos se relacionan con una solicitud de dos empresas privadas para tender un cable submarino que una a Chile con Hong Kong.
“ El gobierno estadounidense cree que el cable podría, de alguna manera, representar una amenaza para su seguridad ”, declaró van Klaveren. Añadió que la propuesta de las empresas chinas se encuentra en una etapa inicial y que aún no se ha tomado una decisión definitiva.
El ministro de Transportes y Telecomunicaciones de Chile, Juan Carlos Muñoz, confirmó que se encuentra entre los tres funcionarios afectados por la cancelación de visas. Se desconoce la identidad de los otros dos funcionarios afectados.
Los funcionarios “a sabiendas dirigieron, autorizaron, financiaron, brindaron apoyo significativo y/o llevaron a cabo actividades que comprometieron la infraestructura crítica de telecomunicaciones y socavaron la seguridad regional en nuestro hemisferio”, según la declaración atribuida a Rubio, que también criticó al presidente izquierdista saliente Gabriel Boric.
Citando la confidencialidad de los registros de visas, un funcionario estadounidense indicó previamente que los nombres no serían revelados.
Tecnócrata atrapado en fuego cruzado
Muñoz, considerado ampliamente un tecnócrata, ha liderado los esfuerzos de Chile para convertirse en un centro digital mediante el establecimiento de una serie de cables submarinos para reforzar la conectividad. El último proyecto, citado por el ministro en sus declaraciones del viernes, está cofinanciado por Google de Alphabet Inc. y se extenderá desde Chile hasta Australia.
El ministro destacó que “no discriminamos respecto del origen de los distintos proyectos y los analizamos según sus propios méritos”, agregando que dichos proyectos no pueden ser aprobados si amenazan la soberanía o la seguridad nacional de Chile.
Señal de advertencia
Estados Unidos y Chile mantienen estrechos vínculos a pesar de una tensa historia moderna derivada del golpe militar de 1973, respaldado por Estados Unidos. Chile es el único país de la región que cuenta con una exención de visa estadounidense, lo que significa que sus ciudadanos generalmente no la necesitan para viajar a Estados Unidos. Al mismo tiempo, China es el principal socio comercial de Chile, principalmente debido a las compras de cobre.
En un comunicado anterior, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile expresó su sorpresa por la cancelación de visas y rechazó la acusación estadounidense de haber comprometido la seguridad del continente o de terceros países. Calificó el anuncio estadounidense de incompatible con sus vínculos históricos con Washington, al que considera un aliado estratégico, y señaló además que van Klaveren había convocado al embajador estadounidense, Brandon Judd, para explicar los motivos de la decisión.
En su propia declaración, el ministro de Relaciones Exteriores entrante, Francisco Pérez Mackenna, dijo que no sería apropiado hacer comentarios antes de que Kast asuma el cargo el 11 de marzo, y agregó que se necesita más información para analizar la medida estadounidense.
“Como gobierno entrante, haremos todos los esfuerzos posibles para garantizar que la política exterior permita las mejores relaciones posibles con todos los países”, afirmó.
Se espera que Rubio asista a la toma de posesión de Kast el próximo mes.
“Esta es una señal de alerta que no debe tomarse a la ligera”, afirmó Patricio Navia, politólogo de la Universidad de Nueva York. “La creciente confrontación entre China y Estados Unidos está poniendo a los países sudamericanos entre la espada y la pared”.
Chile podría verse obligado a tomar partido, afirmó. «A Chile le conviene seguir siendo amigo de Estados Unidos y mantener fuertes lazos comerciales y de cooperación con China. Tener que elegir un bando sería devastador para Chile».
@Bloomberg LP
