Es probable que las exportaciones de carbón de Baltimore estén bloqueadas durante semanas
Es probable que el colapso de un importante puente de Baltimore el martes cierre las exportaciones de carbón del puerto durante hasta seis semanas y bloquee el transporte de hasta 2,5 millones de toneladas de carbón, dijo Ernie Thrasher, director ejecutivo de Xcoal Energía y Recursos LLC.
Estados Unidos exportó alrededor de 74 millones de toneladas de carbón el año pasado, siendo Baltimore la segunda terminal más grande para este producto. Cerrar un importante centro de carbón amenaza con perturbar las cadenas mundiales de suministro de energía que finalmente han comenzado a resolver los problemas que quedaron de la desaceleración pandémica.
“Veremos cierta desviación hacia otros puertos, pero los otros puertos están bastante ocupados”, dijo Thrasher de Xcoal, una empresa comercializadora de carbón de Pensilvania que trabaja con varios proveedores. “Hay un límite en cuanto a cuánto puedes desviar”.
Baltimore envía menos del 2% del carbón marítimo mundial, por lo que el colapso del puente tendrá poco efecto en los precios globales, dijo Thrasher. Añadió que el carbón que sale de Baltimore incluye una gran cantidad de carbón térmico con destino a la India, que se utiliza para la generación de electricidad.
“Causará cierta interrupción o caos desde el punto de vista de la cadena de suministro”, dijo Thrasher. “Pero la gran pregunta es el impacto en la India más que cualquier impacto global”.
Un cierre de las exportaciones de carbón de Baltimore afectaría una parte importante del suministro de carbón de la India. El país consumió alrededor de 91 millones de toneladas de carbón el año pasado, según el gobierno indio, y Baltimore envió alrededor de 12 millones de toneladas a la India el año pasado, según una nota de investigación de la firma de análisis Energy Aspects. Eso significa que India obtiene aproximadamente el 13% de su carbón a través del puerto de Baltimore.
La nota de Aspectos Energéticos también predijo que el tráfico marítimo en Baltimore se vería interrumpido durante dos o tres semanas como máximo. Algunos envíos de carbón pueden ser desviados temporalmente a otros puertos, incluido Norfolk, Virginia, agrega la nota.
La interrupción del suministro afectará a los mercados asiáticos del carbón más que a los europeos porque gran parte del carbón exportado desde el puerto tiene un alto contenido de azufre y no es adecuado para las centrales eléctricas europeas, según una nota de la firma de análisis de materias primas DBX.
Las acciones de empresas que extraen y transportan carbón estadounidense cayeron el martes. Consol Energy Inc. vio caer sus acciones un 5,4% y las acciones de CSX Corp. cayeron un 0,4%. La Terminal Marítima de Consol en la zona del puente se utiliza para cargar carbón en grandes buques transoceánicos y la terminal es atendida por CSX.
CSX dijo en un comunicado el martes que tenía capacidad para enviar más trenes a las terminales de carbón de Baltimore a las que presta servicio antes de alcanzar los límites de espacio y que los clientes de CSX deberían esperar retrasos en los envíos. CSX también está trabajando para identificar alternativas al movimiento de carga a través de Baltimore, se lee en el comunicado.
El precio del carbón europeo cotizó ligeramente al alza el martes, menos del 1%.
