Los autos atascados en el mar muestran el peso del exceso de la industria automotriz estadounidense
Por Chester Dawson (Bloomberg) – La longitud de casi dos campos de fútbol, el buque de carga Jupiter Spirit llegó al puerto de Los Ángeles el 24 de abril después de un viaje de casi tres semanas desde Japón, listo para descargar su carga de aproximadamente 2,000 SUV Nissan Armada , Crossovers Rogue y sedanes Infiniti en una operación rápida de medio día.
Pero cuando el barco, operado por el brazo de carga de Nissan Motor Co., llegó a una milla de la costa, su capitán recibió la orden de echar el ancla. Y allí el barco permaneció durante casi una semana, un símbolo flotante de un atascamiento sin precedentes ya que los lotes de almacenamiento cercanos que cubren cientos de acres se desbordaron con vehículos que los estadounidenses de repente tienen pocas ganas de comprar.
En la actualidad, en los Estados Unidos se forman glúteos de todas las formas y tipos, un testimonio del alcance del dolor económico que está causando el coronavirus. Los mataderos están matando y arrojando miles de cerdos al día, los productores de leche están tirando leche, los vendedores de petróleo estaban pagando a los compradores para que se quitaran los barriles de sus manos la semana pasada, y ahora, los autos nuevos se dejan a la deriva durante días en el mar.
Para la industria automotriz, que experimentó una caída de las ventas en los Estados Unidos de casi el 40% en marzo, la crisis dejó a los automóviles acumulando polvo en los lotes de los concesionarios, los concesionarios cerraron, los precios de las subastas cayeron y decenas de miles de trabajadores fueron despedidos.
“Los concesionarios realmente no aceptan automóviles y las ventas de la flota han disminuido porque los operadores de vehículos de alquiler y flota tampoco están recibiendo la entrega”, dijo John Felitto, vicepresidente senior de la unidad estadounidense de la compañía naviera noruega Wallenius Wilhelmsen. “Esto es diferente de todo lo que hemos visto antes. Todos están llenos hasta el borde “.
El envío de vehículos del Jupiter Spirit finalmente se descargó el 29 de abril. Pero la industria automotriz suele ser un negocio justo a tiempo, lo que hace que la demora en puertos como Long Beach sea tan inusual. La mayoría del cuarto de millón de automóviles importados de Japón el año pasado pasaron por los puertos de la costa oeste, principalmente a través de Los Ángeles y Long Beach, según los datos de IHS Markit PIERS. Algunos puertos de la costa este, como en Brunswick, Georgia, están experimentando un inventario más alto de lo normal, pero los funcionarios de la industria dicen que el principal obstáculo se encuentra en la costa oeste.
“Es muy anormal que un portacontenedores, un transportista de automóviles o un crucero no vaya directamente a la litera, descargue y se dirija a ellos”, dijo Kipling Louttit, director ejecutivo de Marine Exchange of Southern California. beneficio que monitorea el tráfico de barcos comerciales.
En la terminal de Long Beach al sur de Los Ángeles, los autos se descargan en uno de los dos muelles, uno con un lote de 22 acres y otro con 168 acres, que son capaces de almacenar varios miles de vehículos. Por lo general, pasan poco tiempo allí antes de ser reubicados en lotes de almacenamiento más grandes de cinco a ocho millas de distancia, donde los costos son más bajos, dijo Glenn Farren, director de servicio y operaciones de inquilinos en el puerto. Luego se envían gradualmente en camión o ferrocarril a los concesionarios.
Pero el colapso de las ventas del mes pasado produjo una acumulación de reacción en cadena, lo que provocó que algunos barcos se desviaran a otros puertos, otros esperaran días para descargar la carga y, en última instancia, otros cancelaran viajes incluso antes de ponerse en marcha. El Puerto de Hueneme, una importante instalación de importación en el condado de Ventura, California, tuvo que encontrar espacio en el área circundante para aproximadamente 6,000 autos excedentes, además de los 4,000 en su sitio. Las empresas de logística automática aseguraron lotes en una instalación cercana de almacenamiento en frío y una base adyacente de la Marina de los EE. UU. Después de buscar sitios en universidades locales vaciadas por el coronavirus.
“No se pueden apilar automóviles”, dijo Kristin Decas, directora y directora ejecutiva del puerto. “Incluso vimos el uso del recinto ferial del condado de Ventura”.
Toyota Motor Corp. ha tomado la precaución de arrendar espacio de almacenamiento adicional en un lugar deportivo en California, a pesar de que aún no ha experimentado problemas importantes al aceptar entregas de embarcaciones entrantes, dijo un portavoz. Un representante de Hyundai Motor Co. dijo que el fabricante de automóviles de Corea del Sur también experimentó inventarios elevados en la costa oeste y encontró lotes de almacenamiento adicionales para aliviar la presión sobre las instalaciones portuarias.
Jupiter Spirit es operado por Nissan Motor Car Carrier Co., una filial del fabricante de automóviles japonés y Mitsui OSK Lines Ltd. Nissan dijo que las demoras en Long Beach son el resultado de una disminución de la demanda en medio de la pandemia de Covid-19 y que actualmente no tiene un cronograma para despejar sus vehículos del puerto y los lotes de almacenamiento secundario.
“La compañía está optimizando el flujo de los vehículos y posicionándolos más cerca de los concesionarios para una rápida disponibilidad cuando el mercado se recupere y los clientes regresen a las salas de exhibición”, dijo el portavoz de Nissan Chris Keeffe.
Otro buque de transporte de automóviles, operado bajo arrendamiento por Kawasaki Kisen Kaisha Ltd. de Japón, llegó a Los Ángeles el 21 de abril y descargó su carga. Pero el barco, el Morning Crystal, permaneció durante una semana esperando su próxima misión a Nagoya, Japón, lo cual es atípico en un negocio donde los barcos ocupados normalmente ejecutan rutas consecutivas.
Las acciones de Mitsui OSK cayeron un 9.1% en las operaciones de Tokio el viernes, su mayor caída en más de cuatro años, mientras que Kawasaki Kisen cayó un 5.6%.
Incluso cuando los puertos luchan por hacer frente al exceso de inventario de automóviles, se están preparando para un resultado aún peor: las entregas se detienen por completo a medida que la recesión se profundiza.
Se espera que la demanda de automóviles y camiones en los EE. UU. Caiga un 27% a 12,5 millones de vehículos este año, estima IHS Markit, que sería la menor para la industria desde 2010. Se espera que los precios de los automóviles usados caigan en algún lugar en el rango de 8 % a 16% hasta junio, según JD Power, luego se estabilizará a fin de año a medida que el país vuelva a abrir y la demanda vuelva a subir.
Esas predicciones agrias coinciden con lo que espera el puerto de Hueneme: al menos una caída del 25% en los envíos de automóviles en el próximo año. Las empresas de logística de importación automática ya han despedido a cerca del 80% del personal local en anticipación de una larga sequía, dijo Decas. Su puerto tiene solo dos barcos de transporte de automóviles programados después del 17 de mayo en comparación con al menos cuatro o cinco por semana en horarios normales, dijo.
Sin embargo, el puerto tiene la suerte de tener otra fuente de ingresos. Es un gran importador de frutas tropicales, como piñas, aguacates y especialmente plátanos.
“La gente no puede comprar autos en una recesión”, dijo Decas, “pero se comerán una banana”.
Fuente : Gcaptain
