Los pedidos de nuevos superpetroleros alcanzan un récord histórico, superando el máximo de 2008.
Los armadores de todo el mundo han realizado pedidos de un número récord de nuevos superpetroleros, superando el auge de 2008 que finalmente provocó un exceso de oferta y un desplome de las tarifas.
Actualmente, hay 262 superpetroleros encargados en astilleros de todo el mundo, cada uno con capacidad para transportar 2 millones de barriles de petróleo crudo. Esta cifra, suficiente para cubrir la totalidad del vasto programa de exportación de petróleo crudo de Estados Unidos, supera el máximo anterior, alcanzado en octubre de 2008.
El auge actual de los buques petroleros, y el potencial de que este desencadene la próxima recesión, fue un tema de conversación constante cuando los profesionales del sector se reunieron en Atenas la semana pasada para el encuentro bienal de la industria, Posidonia.
El mercado se ha visto inmerso en la guerra con Irán y se ha beneficiado enormemente de ella. Las tasas de interés se han duplicado con respecto a los niveles previos al conflicto y, en ocasiones, han alcanzado máximos históricos de varios cientos de miles de dólares diarios debido a la perturbación causada.
Sin embargo, el bloqueo continuado del estrecho de Ormuz también ha reducido drásticamente los flujos de carga, lo que, de prolongarse, podría mermar los ingresos, especialmente si el conflicto acaba por deprimir la demanda a largo plazo.
“La situación es temporalmente mejor que cuando el mercado experimentó un auge entre 2004 y 2008”, declaró George Economou, multimillonario griego del sector naviero y fundador de TMS Group, en la capital griega. “Pero si continúa así, será perjudicial para los buques cisterna”.
Según datos recopilados por Bloomberg, la capitalización bursátil de 15 de las mayores empresas de transporte marítimo de petróleo cotizadas ha superado los 60.000 millones de dólares en ocasiones desde la guerra. A principios de año, apenas alcanzaba la mitad de esa cifra, lo que evidencia la magnitud del auge de este elemento vital del comercio mundial de petróleo.
Grandes compradores
Existe otra razón por la que muchos propietarios de superpetroleros también nadan en dinero: un enigmático armador surcoreano, con el respaldo de MSC Mediterranean Shipping Company SA, ha estado comprando petroleros a precios desorbitados en los últimos meses.
Esto ha dejado a muchas de las empresas que vendieron a Sinokor con flotas más pequeñas y más dinero, parte del cual han reinvertido en nuevos buques.
Los precios de segunda mano también se han disparado. Un barco de 10 años de antigüedad cuesta actualmente unos 115 millones de dólares, el precio más alto desde 2008, según datos de Clarkson.
Si se evalúa como un porcentaje de la flota existente, el nivel actual de pedidos no es tan elevado.
Según ese indicador, el volumen de pedidos equivale a más de una cuarta parte de la flota actual. Aun así, sigue siendo el mayor volumen desde 2011, cuando el sector continuaba gestionando el gran volumen de pedidos registrado tres años antes.
Halvor Ellefsen, director de Fearnleys Shipbrokers UK Ltd. y asistente habitual a Posidonia, afirmó que el auge actual —y el ambiente de euforia que se respiraba en Atenas la semana pasada— le recordaba mucho al mercado de 2008.
Algunos armadores señalan que la gran cantidad de buques autorizados justifica la necesidad de nuevos pedidos. La edad promedio de la flota de superpetroleros es la más alta desde 1998, lo que aumenta la necesidad de renovación, según datos de Clarkson.
Si ampliamos la perspectiva más allá de la flota de buques cisterna, la situación es similar. En el sector en su conjunto, los pedidos de buques son los más altos en 14 años.
“El mayor riesgo que corre el sector naviero en este momento son los armadores ricos”, declaró George Youroukos, presidente ejecutivo de la empresa de contenedores Global Ship Lease, en un panel de la Cumbre de Líderes Marítimos de Capital Link.
@Bloomberg LP
