Panamá intensifica medidas drásticas contra buques sancionados con cancelaciones de registros
La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) ha iniciado los trámites para cancelar el registro de 17 buques incluidos recientemente en la lista de sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos . Esta medida forma parte de un esfuerzo más amplio de Panamá para fortalecer la supervisión de su registro de bandera , el segundo más grande del mundo, con más de 8,000 buques que totalizan 250 millones de toneladas brutas (TB).
“La AMP reitera su firme compromiso con una política de tolerancia cero contra el uso indebido del Registro de Buques, así como la exclusión de buques, empresas, proveedores y demás actores que se encuentren incluidos en listas de sanciones internacionales reconocidas por el Estado panameño”, indicó la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) en su comunicado.
Las sanciones también afectan a una empresa y un ciudadano panameños. Además de las cancelaciones de registro, Panamá está implementando las medidas correspondientes contra el grupo económico y la empresa sancionada, según el comunicado de la AMP.
Esta medida de cumplimiento sigue el compromiso de Panamá de octubre de 2024 de penalizar a los buques sancionados por los EE. UU., la Unión Europea, el Reino Unido y las Naciones Unidas, incluyendo “cancelando automáticamente el registro de cualquier buque que se encuentre involucrado en actividades ilegales o que cambie su bandera para evadir sanciones”.
El marco legal para las medidas de deslistado surge del Decreto Ejecutivo No. 512, emitido en octubre, que faculta a la AMP a remover unilateralmente de su registro a las naves si sus propietarios aparecen en listas de sanciones internacionales.
Panamá ha enfrentado críticas de organizaciones como Unidos Contra el Irán Nuclear (UANI), que afirmaron que el país “no ha tomado medidas suficientes contra quienes incumplen las sanciones”. El análisis de UANI reveló que el 17% de los buques sospechosos de transportar petróleo iraní (94 de los 542 buques rastreados) navegan actualmente bajo bandera panameña.
En respuesta a estas críticas, Panamá señala la cancelación del registro de más de cientos de buques desde 2019 como parte de las medidas de cumplimiento de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Más recientemente, en marzo de 2025, la autoridad canceló el registro de 107 buques vinculados a violaciones de sanciones.
Panamá también ha implementado varias medidas preventivas. El viernes pasado, la AMP introdujo una nueva política de restricción de edad que prohíbe el registro de petroleros o graneleros de más de 15 años, como parte de los esfuerzos para combatir la flota fantasma global.
Además, el «Proceso de Preverificación de la Bandera de Panamá», introducido en septiembre de 2024, mejora los procedimientos de diligencia debida para el registro de buques, mientras que las embarcaciones con problemas ahora se someten a inspecciones trimestrales obligatorias. Panamá también participa en el Pacto de Intercambio de Información de Registro (RISC), un memorando con otros estados de abanderamiento, como Liberia y las Islas Marshall, para compartir información sobre buques rechazados debido a posibles infracciones de sanciones.
“El Registro de Buques de Panamá no negociará con quienes pretendan utilizarlo indebidamente y aplicará los mecanismos legales establecidos para actuar con apego al debido proceso y seguridad jurídica”, afirmó la PMA en su comunicado.
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