Un funcionario de Trump afirma que el programa de seguros para buques de Ormuz se lanzará «pronto» mientras el tráfico de petroleros lucha por recuperarse.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que pronto comenzará un programa de seguros estadounidense destinado a impulsar el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, una medida que podría ayudar a reactivar los flujos de gran parte de los suministros mundiales de petróleo y gas.

Las predicciones de Bessent, presentadas el jueves durante una reunión del gabinete del presidente Donald Trump en la Casa Blanca, se producen semanas después de que el presidente anunciara que la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (IDFC) proporcionaría garantías de seguro con escoltas navales para ayudar a garantizar el paso seguro de los petroleros y otros buques a través del estrecho.

Aunque el programa se presentó por primera vez el 3 de marzo, no hay pruebas de que ningún buque que se beneficie de la iniciativa haya pasado por el estrecho, un punto estratégico para aproximadamente una quinta parte del flujo mundial de petróleo y gas.

“El mercado petrolero está bien abastecido. Hemos tomado medidas para garantizar que los suministros de petróleo varados en el mar estén disponibles para el mercado global”, dijo Bessent. “Sus acciones audaces, como el programa de reaseguro marítimo de la Corporación Financiera de Desarrollo, en conjunto con el Comando Central, pronto brindarán a los transportistas de la región del Golfo un nivel de seguridad sin precedentes”.

Las declaraciones de Bessent se produjeron en medio de la creciente preocupación por el aumento vertiginoso de los precios del petróleo y el gas durante la guerra de Irán, y la amenaza de que las interrupciones en el suministro energético persistan incluso después de que termine el conflicto. La amenaza de Trump, ahora pospuesta, de atacar las centrales eléctricas en Irán fue respondida por la República Islámica con la promesa de que, en respuesta, cerraría el estrecho de Ormuz «completamente» y atacaría las instalaciones energéticas de la región.

Aunque Trump afirmó el jueves que Teherán permitió que diez buques cisterna navegaran por el estrecho, los buques comerciales han evitado en gran medida cruzarlo desde que comenzó la guerra el 28 de febrero. Los ataques de Irán también han dañado la infraestructura de refinación y procesamiento de gas en la región, interrumpiendo parte del suministro y complicando aún más las posibilidades de una pronta resolución.

Aún es posible asegurar embarcaciones, aunque a un costo muy elevado. El mercado de seguros Lloyd’s de Londres seguirá ofreciendo cobertura para los buques que transitan por el estrecho, según declaró su director ejecutivo, Patrick Tiernan. Esto sugiere que la principal barrera para la navegación de los buques en el estrecho es la amenaza de ataques militares letales por parte de Irán, más que la falta de seguros.

Bessent argumentó que el tráfico de buques cisterna en la región del Golfo está empezando a repuntar, y que no hará más que aumentar en los próximos días.

“Hoy en día estamos observando un aumento significativo del tráfico marítimo en el Golfo, mucho mayor que el de ayer, y esto es solo el comienzo”, afirmó. “Confío en que el tráfico marítimo seguirá aumentando a diario incluso antes de que logremos asegurar el estrecho”.

El aumento vertiginoso de los precios del petróleo y la gasolina amenaza con anular algunos de los logros económicos de Trump durante su primer año de regreso a la Casa Blanca, y supone un lastre político para los republicanos que buscan mantener el control de la Cámara de Representantes y el Senado durante las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

Sin embargo, Bessent argumentó que la economía estadounidense está mejor preparada para afrontar interrupciones energéticas a corto plazo gracias a las políticas de Trump, que han fomentado una mayor producción nacional de petróleo y gas. Aun así, afirmó que los estadounidenses están dispuestos a aceptar precios más altos a corto plazo si esto se traduce en estabilidad a largo plazo.

“Mucha gente subestima la voluntad del pueblo estadounidense de soportar la volatilidad a corto plazo a cambio de los 50 años de seguridad que tendremos una vez superada esta situación”, dijo Bessent.

La administración Trump ya ha tomado medidas para frenar el alza de los precios y abordar algunas preocupaciones sobre el suministro de petróleo. Esto incluye la exención de las restricciones marítimas que limitan el transporte de carga entre puertos estadounidenses a buques construidos, abanderados y de propiedad estadounidense, y la liberación de millones de barriles de crudo de las reservas de emergencia del país.

Se han estado analizando otras opciones. El jueves, Trump dijo que una de ellas es suspender el impuesto federal a la gasolina, una medida que generalmente requeriría la aprobación del Congreso. «Se ha hablado del impuesto a la gasolina», dijo Trump. «Es algo que tenemos en cuenta si lo consideramos necesario».

Otra opción, según Trump, es simplemente tomar el control del petróleo iraní. Si bien Trump no ofreció detalles el jueves, esto podría referirse a la toma u ocupación de la isla de Kharg, un centro neurálgico para la producción petrolera iraní.

@Bloomberg